Sdelav nad soboj usilie, Leks posereznel. Shirokij rukav balahona soskolznul s zapiastia, po blednoj kozhe iz-pod Vycvetshej tkani medlenno potekla slabo svetiashchaiasia substanciia. V obshem, den katil svoim cheredom. Tolko sam Niks smozhet sebe pomoch. Nkot nichego obiasniat ne stal, posle nochnogo predstavleniia on Voobshche byl predelno lakonichen i otkryval rot tolko dlia dachi kakih-libo Rasporiazhenij. No ne bolee togo. Podhvativ svoj Taburet, on shustro pristroilsia okolo steny riadom so mnoj, perevodia sebia v Razriad zritelej. Gde-to v Proshloj zhizni. I dumat o tom, chto tak ili inache Vskore eto puteshestvie zakonchitsia, sovsem, sovsem ne hotelos. Nu da ladno, nam pora v put. Zheltyj Master vhodil v chislo teh nemnogih, kogo Altares eshche Ne zamenil svoimi stavlennikami v krasnom. Parenek toroplivo zaglianul v lico. Hotelos by znat, Naskolko hvatit etogo vozduha. Prokliatie galtov, kak on hot chto-to vidit. Rudnikah? Pry! gun?! Posadit pryguna na cep dlia menia bylo to zhe Samoe, chto nazvat sahar gorkim. Liubimym Vremiapreprovozhdeniem kamennogo narodca iavlialos sbrasyvanie ogromnyh, gladko Obtesannyh kamnej na proezzhaiushchih putnikov, esli te, konechno, pozvoliali. Esli by znat Zaranee, chto shefira ne budet v shturmovike, to ne prishlos by portit emu Shkuru, s sozhaleniem melknula mysl. Inop, pochemu ty naprashivaeshsia na to, chtoby ia raznes tebe golovu? Mne pokazalos, ili v bezdushnom golose nakonec melknulo liubopytstvo? Da net, skoree vsego, pokazalos. Posle Kontrolnogo skanirovaniia vyiasnilos, chto lovchij mag Drahub, sluga Vladyki Koldena i Hranitel Sily Roda, pri padenii banalno svernul sebe sheiu. V golove neozhidanno vsplylo to, chto ranee on upustil iz doklada Shordoka, prosto ne obrativ vnimaniia na meloch, sejchas, posle rasskaza Gronta, Melochiu uzhe ne kazavsheesia. Vot uzhe primerno v kilometre, les polyhnul I mgnovenno obratilsia v pepel, a na ego meste chudovis! hchnym gnojnikom vspuhlo Krasno-chernoe oblako, zashevelilos, podgonia emoe bagrovym siianiem, i nakonec Vybrosilo vvys greben raspada, bystro dvinuvshijsia mne navstrechu. Prokliatie! Moj Absoliutnyj Kliuch, Integrator, pri Podderzhke Klinka smog by unichtozhit oboih protivnikov, no kakim-to obrazom Velsajt svoim ubijstvennym vzgliadom umudrilsia nejtralizovat ne tolko Leshu, No i Mobra, tak kak strukturirovaniia ne proizoshlo! Itak, u menia ostalsia tolko Klinok. Goluboj bankos. Obrazy vseh chetyreh Moih sputnikov ne zhelali rasstavatsia so mnoj ni na minutu, smeniaia drug Druga pered vnutrennim vzorom, napolniaia dushu bezotchetnoj toskoj i boliu Utraty. Pod neumolimym dvizheniem smerti, ot zapredelnogo davleniia Zvezdnogo zhara, ispuskavshegosia zloveshchim svetilom, vskipala sama zemlia, Vskipala i sodrogalas neistovymi struiami magmaticheskih gejzerov. Nu kak, ia Prolil nemnogo balzama na tvoe serdce? Ia gluboko vzdohnul i kivnul. Mozhet, potomu, chto malchishka znaet uzhe slishkom mnogo, chtoby Teper ostavatsia v storone? Ona snova! povernulas k Gilsveri, chtoby dobitsia Iasnosti, no poiavlenie starosty, soobshchivshego o pribytii ozhidaemogo ploskodona, Preseklo ee vopros. Ona vzdohnula, zametno pomrachnev. Ved liuboj mysleobraz eto prezhde vsego Probuzhdenie vsej skrytoj moshchi, na kakuiu voobshche sposobno chelovecheskoe telo, Sila ekstremalnyh situacij v chistom vide, kotoruiu chelovek mozhet tak i ne Ispolzovat do konca svoej zhizni. Osobenno esli vspomnit noch na ozere. Udivlenno gliadia na nee, on, nemnogo pomedliv, pokachal Temnovolosoj golovoj: Net. I maks, hotia i byl malenkim, vse zhe Poriadkom otveshival ruku. Edva ih glaza vstretilis, kak po pozvonochniku Gilsveri nepriiatnoj zmejkoj Skolznul holodok. Zhal tolko, chto ia nahodilsia v Ochen skvernom fizicheskom sostoianii posle bitvy s Prokoldom i ne mog srazu Primenit svoj Absoliutnyj Kliuch. Mestnoe vyrazhenie bylo u nee ne v chesti. K tomu zhe usloviia poiska Valigasa vygliadeli vpolne razumno I obnadezhivaiushche hotia by dli! a zdorovia togo, kto vzialsia by ego iskat.