Niks, ia pitaius boliu, energiej boli. Ia derzhal ego kak iadovituiu zmeiu, gotovuiu vonzit v moiu plot Svoi smertonosnye klyki. Potianulsia temnyj golyj Pustyr, otdeliavshij liudskuiu chast goroda ot Sviatilishcha, a vperedi uzhe razgoralos Prizrachnoe siianie, s kazhdym shagom stanovivsheesia iarche. I vot tolko sejchas, kogda pristup Ejforii ot stol nezhdannoj i radostnoj vstrechi s Nori proshel, mne pokazalos Strannym, chto do sih por ona ne pospeshila mne navstrechu. Ia vyderzhal prilichestvuiu- Shuiu sluchaiu pauzu i vydal: Ia znaiu takzhe, chto Valigas mertv. Ia poniatiia ne imel, v kakuiu chast galaktiki, a to i Vselennoj menia Sejchas zaneslo ved pryzhok s pomoshchiu hkasi-telsporta proizvodilsia vslepuiu, Lish po zaranee opredelennym usloviiam zhizneobespecheniia, no po-prezhnemu oshchushchal Sviaz so svoim Klinkom. Dlia nih eto gorod, ili Gnezdovishche, gde pod zashchitoj otbornyh voinov bezvylazno zhivut ih samki, dlia nas Chto-to v! rode prizrachnogo volshebnogo ozera, v kotorom vmesto vody zhidkim, Neprestanno kolebliushchimsia oblakom pleshchetsia svet, a vmesto dna sverkaet nekaia Gladkaia blestiashchaia substanciia, napominaiushchaia polirovannyj hrustal. Drahub Banalno svernul sebe sheiu pri padenii s sobstvennogo charsa. Ne sejchas. Dve pishchevye granuly i stakan Obogashchennoj vitaminami i mineralami vody, sotvorennye s pomoshchiu dublikatora, Legko utoliat i golod, i zhazhdu. Oj, ne zria Vestnikami detej pugaiut, so strahom ubedilsia Mihkaj. Kakoe-to vremia my ehali molcha, i mezhdu nami prizrachnoj teniu povisla nekaia Nedogovorennost. Zatem realnost okonchatelno poterialas. Ostav svoe pozzhe dlia drugih lopuhov, kotoryh Ugorazdit popast siuda posle menia. Kraem glaza Gilsveri zametil poiavlenie dvuh iz svoih neistrebimyh: Sotnicu Onni Belt, komandira ego lichnoj ohrannoj druzhiny, nadobnosti v kotoroj Mag nikogda ne videl, no kakovaia polagalas emu po statusu, i ee zamestitelia, Rosl! ogo i shirokoplechego podsotnika Leksa Hitrovana. No ne pomeshali by podrobnosti, znaesh li. Gorod vygliadel mertvee mertvogo Nigde ni derevca, ni kustika. Sily Zla! Vse eto Bylo do sih por slishkom novo i neobychno, chtoby srazu usvoit vse niuansy! I Vse zhe ia dolzhen byl kak sleduet podumat i podgotovitsia, prezhde chem Poiavitsia v logove shefira, horoshenko izuchiv svoi novye sposobnosti. Protiv ozhidaniia, v glazah posle stol Intensivnogo izlucheniia nichut ne riabilo. Sily Neba, kakuiu zhe on dolzhen sejchas ispytyvat bol, gorech, otchaianie, ostavshis Odin iz vseh svoih. Ia stisnul zuby. Sudia po ego Bogatomu ubranstvu, starosta zhil v znachitelnom dostatke. Verhovnyj mag othlebnul iz kuvshina, Znachitelno oblegchiv ego moguchim glotkom, i so stukom, ot kotorogo vzdrognuli Vse prisutstvuiushchie v zale, postavil obratno. Ty spiatil, ubezhdenno zaiavil korotyshka. Gilsveri skupo usmehnulsia: Dumaiu, chto da. cheloveka, zamershego pered tamozhennym vhodom kosmoporta, tozhe terzal Strah. Oruzhie otkatilos daleko v storonu, vyr! vavshis iz Otkazavshih ruk eshche v padenii. U nas tut i tak dermovye usloviia dlia zhizni, No vyholostit mozgi svoim liudiam pered bitvoj na takoe mog reshitsia tolko Takoj bezdushnyj ubliudok, kak shefir. Edva ih glaza vstretilis, kak po pozvonochniku Gilsveri nepriiatnoj zmejkoj Skolznul holodok. Ej eshche ne verilos, chto ona stala Obladatelnicej nastoiashchego chernogo drakha. Poriadok! Na vsiakij Sluchaj ia paru raz shchelknul palcami, otkliuchaia i vkliuchaia zashchitu, i, Ubedivshis, chto pes poslushno podchiniaetsia komandam, pozvolil sebe dovolno Ulybnutsia. Ty nes dobavku von tomu Parniu, chto u menia za spinoj. I ia Etogo ne delal ia znal eto tochno. Oni uzhe vse resheny. Postoj, Postoj. No sejchas, Slava Sozdateliu, uzhe nastupilo utro.